Υπόκλιση στην «κληρονομιά» του Κίγκαν: «Το ποδόσφαιρο έχασε έναν από τους αληθινούς σπουδαίους του» (pics)
Η είδηση του θανάτου του Κέβιν Κίγκαν προκάλεσε μια σειρά από αντιδράσεις από τους ανθρώπους του ποδοσφαίρου και τις ομάδες. Ένας σπουδαίος, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 75 χρόνων με τις ομάδες που υπηρέτησε -και όχι μόνο- να αποτίουν φόρο τιμής στη μνήμη του.
Δύο φορές νικητής της Χρυσής Μπάλας, ο Κίγκαν απόλαυσε μια λαμπρή καριέρα ως παίκτης με τις Λίβερπουλ , Αμβούργο, Σαουθάμπτον και Νιούκαστλ Γιουνάιτεντ, πριν αργότερα προπονήσει τις Νιούκαστλ, Φούλαμ, Αγγλία και Μάντσεστερ Σίτι αφήνοντας ισχυρό αποτύπωμα. Είναι χαρακτηριστικό ότι η Νιουκάστλ με τον κόσμο να περνάει και να αφήνει λουλούδια στο γήπεδο της ομάδας ανέβαλε για την Παρασκευή την παρουσίαση της νέας φανέλας για την επόμενη σεζόν.
Είναι συγκλονιστικός ο τρόπος με τον οποίον τον αποχαιρετά ο Σερ Άλεξ Φέργκιουσον. Μιλώντας στο Track Radio, ο Φέργκιουσον δήλωσε: «Τον σέβομαι απόλυτα. Είχαμε πολλές μονομαχίες όταν ήταν προπονητής της Νιούκαστλ, αλλά πρέπει να πω ότι η δουλειά που έκανε στη Νιούκαστλ ήταν φανταστική. Ο Κέβιν κουβαλούσε την αγάπη για το παιχνίδι, δεν υπάρχει αμφιβολία γι' αυτό, και αυτό πέρασε κατευθείαν στους οπαδούς, στους παίκτες».
Ανάρτηση έκανε και η πρώτη του ομάδα η Σκάνθορπ από την οποία άρχισε ως παίκτης και μετά πήγε στη Λίβερπουλ του Μπιλ Σάνκλι με μεγάλη καριέρα. Η Λίβερπουλ ανέφερε στην ανακοίνωσή της. «Είμαστε βαθιά λυπημένοι από τον θάνατο του θρυλικού Κέβιν Κίγκαν και θρηνούμε την απώλειά του. Το αδάμαστο πνεύμα του και η αξιοσημείωτη συμβολή του θα μείνουν για πάντα χαραγμένες στην ιστορία μας και η κληρονομιά του θα ζει. Αναπαύσου εν ειρήνη, Κέβιν. 1951-2026.»
Δήλωση έκανε και σπουδαίος, Κένι Νταλγκλίς: «Ο Κέβιν ήταν ένας από τους καλύτερους παίκτες της γενιάς του και φορούσε τη φανέλα της Λίβερπουλ με τον αριθμό επτά με μεγάλη επιτυχία. Τα επιτεύγματά του στο γήπεδο ήταν εξαιρετικά αλλά ήταν επίσης ένας υπέροχος άνθρωπος και γνήσιος κύριος. Οι ικανότητες του Κέβιν δεν σταμάτησαν όταν σταμάτησε ως παίκτης. Συνέχισε να γίνεται ένας εξαιρετικός προπονητής και αυτό που έχτισε στη Νιούκαστλ Γιουνάιτεντ έφερε πίσω στην ομάδα πίστη, ενθουσιασμό και υπερηφάνεια. Έδωσε σε τόσους πολλούς υπέροχες αναμνήσεις και οι ομάδες του έπαιξαν το παιχνίδι με έναν τρόπο που οι οπαδοί λάτρευαν να το παρακολουθούν. Το ποδόσφαιρο έχασε έναν από τους αληθινούς σπουδαίους του».
Ο Άλαν Σίρερ από την πλευρά του έκανε και αυτός ανάρτηση. Ο Κίγκαν ήταν προπονητής στο Σεντ Τζέιμς Παρκ όταν η Νιουκάστλ πλήρωσε το τότε παγκόσμιο ρεκόρ των 15 εκατομμυρίων λιρών για να υπογράψει τον Σίρερ το 1996. «Ο Ήρωάς μου. Ο μάνατζέρ μου. Ο φίλος μου. Κοιμήσου ήσυχος, αφεντικό», έγραψε ο Σίρερ στο X.
Ο Σίρερ στη συνέχεια έγινε ο κορυφαίος σκόρερ της Νιούκαστλ, ήταν οπαδός της ομάδας από τα παιδικά του χρόνια και μεγάλωσε έχοντας ως είδωλο τον Κίγκαν ως παίκτη. Ο νυν προπονητής της Νιούκαστλ, Έντι Χάου, περιέγραψε τον Κίγκαν ως «έμπνευση» και «φίλο» που τον βοήθησε να εγκατασταθεί στο Σεντ Τζέιμς Παρκ. «Ήταν πάντα πρόθυμος να μοιραστεί τη σοφία του, να προσφέρει ενθάρρυνση και υποστήριξη, και θα είμαι πάντα ευγνώμων γι' αυτό. Αυτό που με εντυπωσίασε περισσότερο ήταν η ταπεινότητά του. Παρά τα όσα πέτυχε στο ποδόσφαιρο και την εμβληματική του θέση εδώ, ποτέ δεν επιδίωξε την αναγνώριση. Απλώς ήθελε να βοηθήσει επειδή νοιαζόταν βαθιά για τον σύλλογο και τους ανθρώπους μέσα σε αυτόν».
Ο πρώην επιθετικός της Νιούκαστλ, Φαουστίνο Ασπρίγια απέτισε έναν συγκινητικό φόρο τιμής στον άνθρωπο που τον έφερε στο αγγλικό ποδόσφαιρο το 1996. «Ο Κέβιν δεν ήταν απλώς ένας προπονητής ποδοσφαίρου για μένα, ήταν ο άνθρωπος που με σύστησε στην Πρέμιερ Λιγκ και με έκανε να ερωτευτώ την όμορφη πόλη του Νιούκαστλ», έγραψε ο Ασπρίγια στο Instagram. «Μέσα από το πάθος, την πίστη και την αγάπη του για το παιχνίδι, ενέπνευσε τόσους πολλούς ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένου και εμού. Με δίδαξε ότι το ποδόσφαιρο είναι κάτι πολύ περισσότερο από τη νίκη. Είναι πάθος, αφοσίωση, ελπίδα και το να μην τα παρατάς ποτέ. Αυτά τα μαθήματα με έχουν συντροφεύσει σε όλη μου τη ζωή και γι' αυτό θα είμαι ευγνώμων για πάντα».
Ομάδες έκαναν ανάρτηση για να εκδηλώσουν τον σεβασμό τους:
Νιουκάστλ
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
Αμβούργο
Μάντσεστερ Σίτι
Ανάρτηση και από την ομοσπονδία της Αγγλίας. Ο Κίγκαν είχε 63 συμμετοχές με την εθνική ομάδα της Αγγλίας, σκοράροντας 21 γκολ, και ήταν αρχηγός της χώρας του πριν επιστρέψει ως προπονητής μεταξύ 1999 και 2000.
Ο προπονητής της Αγγλίας, Τόμας Τούχελ, δήλωσε: «Λυπάμαι πολύ που άκουσα για τον θάνατο του Κέβιν Κίγκαν. Ως νεαρός οπαδός του ποδοσφαίρου, ήταν ο πρώτος σούπερ σταρ της Αγγλίας που θυμάμαι να παρακολουθώ μεγαλώνοντας. Κέρδισε κάθε δυνατή τιμή και το να ανακηρυχθεί ο καλύτερος παίκτης στον κόσμο δύο φορές ήταν ένα απίστευτο επίτευγμα. Αρκεί να σκεφτεί κανείς με πόση αγάπη τον θυμούνται οι οπαδοί των ομάδων του για να καταλάβει τι άνθρωπος ήταν».
