Τέσσερις υποθέσεις που καταδεικνύουν τη μεγάλη αλλαγή στο σύγχρονο status του Άρη
Τον Αύγουστο του 2025, στην παρθενική σεζόν του Ρίτσαρντ Σιάο στη θέση του επικεφαλής του Άρη, δημιουργήθηκε αγωνιστικό μπάτζετ κοντά στα 1,6 εκατομμύρια ευρώ, το οποίο αργότερα με τις αλλαγές στο ρόστερ πήγε στα 2,3. Πρωταρχικός στόχος της νέας ιδιοκτησίας ήταν η απαλλαγή και ο μηδενισμός των παλιών χρεών της ΚΑΕ (2+ εκατομμύρια ευρώ) έως τον Δεκέμβριο του ίδιου χρόνου. Όπερ και εγένετο. Και μάλιστα έναν μήνα νωρίτερα από το προγραμματισμένο, κάτι που ήταν το σημαντικότερο επίτευγμα της πρώτης σεζόν στην εποχή Σιάο.
Έναν χρόνο μετά, ο αγωνιστικός προϋπολογισμός της ομάδας «εκτοξεύτηκε» στα 10 εκατομμύρια ευρώ και αφού πρώτα επετεύχθη η σπουδαία τριετής συμφωνία με τον Βασίλη Σπανούλη. Η έλευση του 44χρονου προπονητή αποτέλεσε το πρώτο μεγάλο σημάδι της αλλαγής του σύγχρονου status του Άρη. Του προπονητή που έφερε μετάλλιο στην Εθνική ομάδα στο Eurobasket του 2025 μετά από 16 χρόνια και που πήγε τη Μονακό στον τελικό της Euroleague του 2025.
Ουσιαστικά, η απόκτηση του Σπανούλη σε συνδυασμό με την συνύπαρξη με τον Νίκο Ζήση (τζένεραλ μάνατζερ) αποτέλεσε «μαγνήτη» για όλες τις μεταγραφές που ακολούθησαν. Μεταξύ αυτών, οι Ντιμιτρίεβιτς, Μόργκαν, Γιόβιτς, Μπιρτς, Χαραλαμπόπουλος, Ρόμπινσον-Ερλ και φυσικά ο Τολιόπουλος.
Ο τελευταίος ήταν ακόμα ένα δείγμα της ισχυροποίησης του νέου Άρη. Ο τρόπος που κινήθηκαν οι «κιτρινόμαυροι» για την επιστροφή του 30χρονου διεθνή γκαρντ στο Παλέ προκάλεσε αίσθηση. Η οικονομική υπέρβαση με 1 εκατομμύριο ευρώ στον Παναθηναϊκό και περίπου 3,6 εκατ. στον παίκτη για τα επόμενα 4 χρόνια λέει πολλά και δείχνει πως ο Άρης δε διστάζει πλέον να βάλει το χέρι βαθιά στην τσέπη, έχοντας τοποθετημένα πάντα τα σχετικά όρια για κάθε περίπτωση ξεχωριστά.
Πέρα από τους Σπανούλη και Τολιόπουλο, που δημιούργησαν «θόρυβο» στην Ελλάδα και την Ευρώπη, υπάρχουν ακόμα δύο υποθέσεις που επισφραγίζουν τη διαφοροποίηση της κατάστασης στο μπασκετικό τμήμα. Αυτές ακούν στα ονόματα του Αμίν Νουά και του Ελάιζα Μήτρου - Λονγκ. Αμφότεροι αποτέλεσαν (μαζί με τον Μπράις Τζόουνς) τους κορυφαίους του Άρη στην περασμένη σεζόν: ο Νουά με 17.8 πόντους και 6.2 ασίστ κατά μέσο όρο στην Ελλάδα και ο Μήτρου - Λονγκ με 13 πόντους, 4,3 ασίστ και 3 ριμπάουντ αντίστοιχα.
Σε άλλες χρονιές το πιθανότερο σενάριο θα ήταν ο Άρης να μην μπορούσε να τους διατηρήσει στο ρόστερ του λόγω υπεραξίας, που θα είχαν αποκτήσει. Τώρα όμως κατάφερε να τους «δέσει» αρχικά ως το 2029 (Νουά) και το 2028 (Μήτρου - Λονγκ). Ωστόσο, η πληρότητα και η ποιότητα του ρόστερ σήμερα, φέρνει τους «κιτρινόμαυρους» σε μια κατάσταση που δεν υπολογίζουν επί της ουσίας στους πολυτιμότερους της περασμένης σεζόν, με τον Γάλλο φόργουορντ να αποχωρεί για τη Μάλαγα και τον Ελληνοκαναδό γκαρντ να βρίσκεται σε αναζήτηση ομάδας για πιθανό δανεισμό. Και αυτό είναι ακόμα ένα στοιχείο που καταδεικνύει την ολική άνοδο του κιτρινόμαυρου οργανισμού.
Ο Άρης πλέον χαράσσει τον δικό του δρόμο και βασίζεται περισσότερο στις δικές του (υψηλές) δυνατότητες παρά στις… ορέξεις άλλων ομάδων ή παικτών. Αναπτύσσει τη δυναμική του σε όλα τα επίπεδα και εξελίσσεται ως σύλλογος με στόχο να συνδυάσει το ένδοξο παρελθόν με ένα ακόμα πιο λαμπρό μέλλον.
