Σανταμαρία: Ένας «Bapt-Man» στο κέντρο του ΠΑΟΚ-Ιστορίες από την καριέρα του
Ο Μπαπτίστ Σανταμαρία που αναμένεται να αποτελέσει τη 2η μεταγραφή του ΠΑΟΚ μετά την απόκτηση του Αρίτζ Ελουστόντο, είναι ένας ποδοσφαιριστής που έχει στην πλάτη του μία πλούσια καριέρα με πολλές ιδιαίτερες στιγμές ενώ παράλληλα μπορεί να αναλάβει ακόμη και ηγετικό ρόλο στα αποδυτήρια για να βοηθήσει τους νεότερους παίκτες να εξελιχθούν.
Ο Γάλλος αναμένεται να λύσει το συμβόλαιό του με τη Βαλένθια και τις επόμενες ημέρες να ταξιδέψει στη Θεσσαλονίκη, έτσι ώστε να κάνει την πρώτη του προπόνηση με τους νέους του συμπαίκτες στη Νέα Μεσημβρία και όχι στο Ζαλτμπόμελ, καθώς η προετοιμασία των «ασπρόμαυρων» οδεύει προς τη λήξη της. Ο 31χρονος έχει ένα βαρύ βιογραφικό στην πλάτη του και θα περάσει τις πύλες της Τούμπας για να πλαισιώσει τους Σουαλιχό Μεϊτέ, Χρήστο Ζαφείρη και Μαντί Καμαρά στο χώρο της μεσαίας γραμμής, προσφέροντας σταθερότητα και εμπειρία στην ομάδα του Αλέσιο Λίσι.
Τα πρώτα βήματα και η σφοδρή διαφωνία με τους γονείς
Η καριέρα του Μπαπτίστε Σανταμαρία έχει περάσει από πολλά μήκη κύματος και μάλιστα ξεκίνησε κόντρα σε όλες τις συνθήκες, καθώς πήγε κόντρα στα θελήματα των γονιών του. Αν και ο πατέρας του, Μαρκ, είχε αγωνιστεί σε ομάδες της Γαλλίας (Μπουρζ και Ρέιμς), οι τεράστιες δυσκολίες που αντιμετώπισε στο ποδόσφαιρο του δημιούργησαν μεγάλο προβληματισμό με αποτέλεσμα να προσπαθήσει να ωθήσει τον γιο του σε έναν διαφορετικό δρόμο στον αθλητισμό. Ωστόσο, ο μικρός «ερωτεύτηκε» την μπάλα σε τόσο μεγάλο βαθμό που δεν την άφησε ποτέ του.
«Ο πατέρας μου δεν ήθελε απαραίτητα να παίξω ποδόσφαιρο, οπότε με έγραψε σε όλα: τζούντο, καράτε, ακόμα και γυμναστική! Αλλά για μένα, μόνο το ποδόσφαιρο είχε ενδιαφέρον. Σκεφτόμουν μόνο ένα πράγμα: να βγω στον δρόμο με τους φίλους μου και να χτυπήσω μια μπάλα. Δεν υπήρχε άλλος τρόπος...»
«Ο πατέρας μου βίωσε σχεδόν κάθε είδους δυσκολία που μπορεί να αντιμετωπίσει ένας ποδοσφαιριστής: τραυματισμούς, πτωχεύσεις, ομάδες που δεν πλήρωσαν... Έπρεπε ακόμη και να μετακομίσει στο νησί Ρεϋνιόν για να αποπληρώσει τα δάνειά του. Ήταν μια περιπέτεια γι' αυτόν, παρόλο που είχε μια αξιοπρεπή καριέρα. Από τη στιγμή που άρχισε να έρχεται να με παρακολουθεί να παίζω, σκέφτηκε ότι ίσως θα μπορούσα να ονειρευτώ να γίνω επαγγελματίας» εξιστόρησε ο ίδιος πριν από σχεδόν πέντε χρόνια στην «ouest-france».
Ο γεννημένος στο Σεντ-Ντουλσάρ της Γαλλίας, εντάχθηκε στις ακαδημίες της περιοχής του στην ηλικία των έξι ετών (2001) και μερικά χρόνια αργότερα πέρασε στο δυναμικό των τμημάτων υποδομής του συλλόγου που αγωνίστηκε ο πατέρας του (Μπουρζ).
Ώσπου, έχοντας ξεχωρίσει με το ταλέντο του στις νεαρές ηλικιακές κατηγορίες, η Τουρ τον «τσίμπησε» το 2011 και με τη φανέλα της έκανε το επαγγελματικό του ντεμπούτο στις 18 Οκτωβρίου του 2013 στη Ligue 2, λίγους μήνες αφότου ενηλικιώθηκε.
Ο Σανταμαρία «ανάγκασε» με τα προσόντα αρκετές ομάδες να ξοδέψουν μεγάλα ποσά για να τον κάνουν δικό τους στο κέντρο του γηπέδου, με πρώτη την Ανζέ το 2016 που πρόσφερε 500 χιλιάδες ευρώ, ενώ έπειτα ακολούθησε η Φράιμπουργκ με 10 εκατομμύρια ευρώ το 2020, η Ρεν με 14 εκατομμύρια ευρώ μία σεζόν αργότερα και τελευταία η Βάλενθια, της οποίας η μεταγραφή κόστισε δύο εκατομμύρια ευρώ το περασμένο καλοκαίρι.
Ενδιάμεσα, ο χαφ πέρασε και από τη Νις με τη μορφή δανεισμού με αποτέλεσμα να έχει καταγράψει συνολικά στην καριέρα του 249 συμμετοχές στη Ligue 1, 31 στην Bundesliga, 19 στη La Liga και ισάριθμες στις διοργανώσεις της UEFA.
Τα χαρακτηριστικά του Σανταμαρία στη μεσαία γραμμή
Ο 31χρονος είναι ένας «αθόρυβος εργάτης» που αγωνίζεται κυρίως ως «εξάρι» και του αρέσει να διαβάζει το παιχνίδι και να το οργανώνει, κυρίως έχοντας την μπάλα στην κατοχή του, όπως έχει αναφέρει ο ίδιος στη «FootMercato» το 2023:
«Μπορείς να με βάζεις να τρέχω με την μπάλα όσο θέλεις, αλλά αν δεν την έχω στα πόδια μου, δεν μου αρέσει το τρέξιμο — δεν θα σου πω ψέματα. Φυσικά, αυτό που λατρεύω είναι να διαβάζω το παιχνίδι και να οργανώνω τη φάση: η θέση του μέσου σού επιτρέπει —όταν έχεις την μπάλα— να διευθύνεις λίγο την κατάσταση, είτε πρόκειται για την τοποθέτηση των συμπαικτών σου, είτε για τις επιλογές στις πάσες, είτε ακόμα και για την ένταση του αγώνα».
«Η θέση εξελίσσεται: παίζω ως «κόφτης», ή δίπλα σε ένα άλλο «6άρι» στην ίδια ευθεία, ή λίγο πιο ψηλά ως «8άρι» – πρέπει να προσαρμόζεσαι συνεχώς».
Επίσης, ένα ακόμη σημαντικό χαρακτηριστικό του Γάλλου χαφ στον αγωνιστικό χώρο είναι οι πάσες που μπορούν να αλλάξουν τα δεδομένα και τον ρυθμό του παιχνιδιού, σύμφωνα με τα λόγια του:
«Ένα άλλο σημαντικό σημείο —και δεν νομίζω ότι τονίζεται όσο θα έπρεπε, ή τουλάχιστον όχι όσο συχνά θα ήθελα— είναι ότι, όταν οι μέσοι βγάζουν μια κοφτή, δυνατή πάσα, αυτό αλλάζει τα δεδομένα του αγώνα· σηματοδοτεί μια επιτάχυνση του ρυθμού. Μερικές φορές, μπορεί να κάνω μια πιο αργή πάσα ή να γυρίσω την μπάλα προς τα πίσω — όχι επειδή το παιχνίδι δεν απαιτεί κάτι άλλο, αλλά επειδή χρειάζεσαι μια στιγμή για να ανακτήσεις δυνάμεις. Αυτό είναι καθοριστικό, διότι μετά από δύο ή τρεις προσπάθειες υψηλής έντασης, η λήψη αποφάσεων χάνει τη διαύγειά της και οι επιλογές σου γίνονται αναπόφευκτα λιγότερο ακριβείς».
Το πρότυπά του στη θέση που αγωνίζεται όλα αυτά τα χρόνια ήταν το δίδυμο στη μεσαία γραμμή της εθνικής Αγγλίας, Στίβεν Τζέραρντ και Φρανκ Λάμπαρντ που αν και δεν «έδεσαν» ποτέ μεταξύ τους, αποτέλεσαν κορυφαίους αστέρες σε Λίβερπουλ και Τσέλσι αντίστοιχα. Ακόμη, ο Μπράιαν Μπεργκουνιού που έφυγε από τη ζωή τον περασμένο Μάρτιο, ήταν ο άνθρωπος που έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην εξέλιξη του Σανταμαρία και μάλιστα ο ίδιος τον ένιωθε σαν αδερφό του:
«Ο Στίβεν Τζέραρντ και ο Φρανκ Λάμπαρντ αποτέλεσαν πηγή έμπνευσης για μένα. Το πρόσωπο που έπαιξε ρόλο στην εξέλιξή μου ήταν ο Μπράιαν Μπεργκουνιού. Ήταν σαν μεγάλος αδελφός που μου έδινε πολλές συμβουλές. Όταν έφτασα στην Ανζέ, με βοήθησε πολύ και ο Τομάς Μανγκανί. Δύο παίκτες που θεωρούσα υποτιμημένους».
Έχοντας σημειώσει μόλις 22 γκολ σε ολόκληρη την καριέρα του, ένα από τα σημεία που δεν τον ικανοποιεί στο 100% και ο ίδιος θα ήθελε να βελτιώσει είναι η αποφασιστικότητά του στα σουτ από μακρινή απόσταση:
«Θα έπρεπε να βελτιώσω τα σουτ μου από μακρινή απόσταση. Ξέρω ότι έχω πολύ καλό σουτ. Στην προπόνηση, συχνά σκοράρω από μακρινή απόσταση. Θα ήθελα να είμαι πιο αποφασιστικός σε αυτόν τον τομέα»..
Η έμφαση στις λεπτομέρειες και οι «ανοιχτές κεραίες»
Ο Σανταμαρία είναι ένας παίκτης που δίνει ιδιαίτερη έμφαση στις λεπτομέρειες του παιχνιδιού του και επιθυμεί να εξελίσσεται συνεχώς. Έτσι, του αρέσει να αφιερώνει πολύ χρόνο τόσο στην προπόνηση όσο και στην ανάλυση βίντεο αλλά και στον έλεγχο των επιδόσεών του για να βελτιώνει τον τρόπο παιχνιδιού του, όπως έχει αποκαλύψει στο παρελθόν:
«Αυτό που πραγματικά μου αρέσει να κάνω είναι να αναλύω προσεκτικά πώς πρέπει να διαχειρίζομαι τη μπάλα. Αφιερώνω πολύ χρόνο στην ανάλυση βίντεο μαζί με τους βοηθούς προπονητές, ώστε να μαθαίνω πώς να αξιοποιώ στο έπακρο την καλή κατοχή. Μερικές φορές, ακόμη και αν δεν χάσω τη μπάλα, επιδιώκω να βγάλω μια ποιοτική πάσα: αναζητώ την πιο καθοριστική μεταβίβαση, εκείνη που θα δώσει ρυθμό στο παιχνίδι σε μια συγκεκριμένη στιγμή μέσα στο γήπεδο».
Με τον ίδιο τρόπο, του αρέσει επίσης μερικές φορές να παρακολουθεί τα όσα γράφονται στον Τύπο για να παίρνει διάφορες γνώμες για τον τρόπο λειτουργίας του στο χορτάρι, ενώ αμφισβητεί τον εαυτό του σε στιγμές που εμφανίζεται χειρότερος των προσδοκιών:
«Είναι αλήθεια ότι μου αρέσει να παρακολουθώ τον Τύπο. Δεν το παρακολουθώ συστηματικά, αυτό θα ήταν ψέμα, αλλά μου αρέσει να παρακολουθώ επειδή μου αρέσει να παίρνω και τις γνώμες των άλλων. Φυσικά, ξέρεις αν είχες ένα καλό παιχνίδι ή όχι. Είναι σημαντικό να αμφισβητείς τον εαυτό σου. Αλλά είναι επίσης σημαντικό να αποκτήσεις λίγη από την οπτική γωνία των άλλων».
Ωστόσο, η οπτική που εμπιστεύεται περισσότερο ο Σανταμαρία είναι αυτή των γονιών του, με τους οποίους συζητά διαρκώς για το ποδόσφαιρο και μάλιστα έχει ανοιχτές τις «κεραίες» του για να δέχεται την κριτική τους στις περιπτώσεις που δεν είναι αρκετά καλός μέσα στον αγωνιστικό χώρο.
«Στον μπαμπά μου κι εμένα μας αρέσει να κάνουμε απολογισμό των αγώνων, όπως ακριβώς και στη μαμά μου. Παρακολουθεί ποδόσφαιρο χρόνια, έχει μάθει να το αναλύει και το ξέρει καλά. Μου αρέσει να μιλάω μαζί τους επειδή έχουν πάντα μια δίκαιη και ειλικρινή οπτική. Ακόμα και όταν έχω ένα κακό παιχνίδι, δεν μου λένε, «Είναι όλα ηλιοφάνεια και ουράνια τόξα». Είναι πιο πιθανό να πουν, «Δεν ήσουν καλός, θα πρέπει να επιστρέψεις στη δουλειά και να είσαι καλύτερος την επόμενη εβδομάδα» είχε αποκαλύψει ο ίδιος παλαιότερα.
«Θα μπορέσω να περπατήσω ή να τρέξω ξανά;»
Αν και ο 31χρονος είχε ελάχιστους τραυματισμούς στην καριέρα του, κλήθηκε να αντιμετωπίσει ένα δύσκολο πρόβλημα που τον έφερε σε θέση να αναρωτιέται ακόμη και για το αν θα καταφέρει να περπατήσει ξανά στο μέλλον. Συγκεκριμένα, ο ίδιος υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση για ρήξη συνδέσμου στον αστράγαλο το 2022 και έμεινες εκτός δράσης για 130 ημέρες, χάνοντας συνολικά 18 παιχνίδια ως παίκτης της Ρεν και διαχειρίστηκε την κατάσταση παρότι πέρασε αρκετά «σκοτεινά βράδια»:
«Τη διαχειρίστηκα... Θα έλεγα «βήμα-βήμα». Στην αρχή, αναπόφευκτα υπάρχει μεγάλη απογοήτευση. Επιπλέον, βρισκόμουν σε εξαιρετική φόρμα, οπότε η απογοήτευση ήταν έντονη. Όμως, δεν έχεις πραγματικά χρόνο να μείνεις σε αυτό. Στάθηκα τυχερός —και ήταν όντως θέμα τύχης— που χειρουργήθηκα μόλις μία εβδομάδα αργότερα.
Το να ξαναπατήσω στο γήπεδο ήταν κάτι παραπάνω από όνειρο. Με τον πόνο που ένιωθα, έφτασα στο σημείο να αναρωτιέσαι αν θα μπορέσεις ποτέ να ξαναπερπατήσω – απλά και ξεκάθαρα. Επιπλέον, μέχρι τότε ήμουν τυχερός και δεν είχα τραυματιστεί – αυτός ήταν ο πρώτος μου σοβαρός τραυματισμός. Οπότε, φυσιολογικά, έχεις αμφιβολίες: ακόμα κι αν ξέρεις ότι θα δουλέψεις σκληρά, δεν ξέρεις πραγματικά τι σε περιμένει.
Στην αρχή αναρωτιόμουν: «Θα μπορέσω να περπατήσω ή να τρέξω ξανά;», γιατί στην αρχή κούτσαινα. Είχα χάσει κάθε αίσθηση, οπότε οι αμφιβολίες υπάρχουν, αλλά σβήνουν χάρη στη δουλειά και την πρόοδο που σημειώνεις μέρα με τη μέρα» συγκλονίζει ο ίδιος.
Ο χαρακτήρας και το μεγαλείο του εκτός αγωνιστικών χώρων
Η προσωπικότητα του Σανταμαρία παίζει ρόλο και στα αποδυτήρια καθώς τον χαρακτηρίζουν ως «αφανή ήρωα» λόγω του χαμηλού προφίλ που κρατάει– και από εκεί προέκυψε το παρατσούκλι «Bapt-Man» που του έδωσαν οι οπαδοί της Ρεν το περασμένο καλοκαίρι, αν και στην αρχή δεν του άρεσε:
«Ναι δεν μου άρεσε, γιατί αρχικά το «Bapt-Man» ακουγόταν κάπως σαν υπερήρωας και ένιωθα ότι έπρεπε να μπουν τα πράγματα στη σωστή τους διάσταση. Το είχα δει στο Twitter και με είχε κάνει να γελάσω. Τελικά, αφού το συζήτησα λίγο, το βρήκα αστείο και μάλιστα μου αρέσει, γιατί αποδίδει ακριβώς την έννοια του αφανούς ήρωα: κάποιου που λατρεύει να δουλεύει ασταμάτητα για το καλό της ομάδας. Νομίζω ότι είμαι τέτοιος παίκτης. Οπότε, το συμπαθώ αυτό το παρατσούκλι».
Όσον αφορά τον χαρακτήρα του, ο Γάλλος χαφ αποδέχεται τους χαρακτηρισμούς των αυθόρμητου, προσγειωμένου και προσιτού καθώς απολαμβάνει την αλληλεπίδραση με τον κόσμο:
«Οι χαρακτηρισμοί «αυθόρμητος, προσγειωμένος και προσιτός» αντικατοπτρίζουν τον πραγματικό μου εαυτό και την ανατροφή που έλαβα. Είμαι ένας απλός άνθρωπος, παρόλο που βρισκόμαστε στο επίκεντρο της δημοσιότητας και έχουμε καλές απολαβές, παραμένουμε άνθρωποι. Είμαι οικογενειάρχης και αγαπώ τα απλά πράγματα στη ζωή. Απολαμβάνω την αλληλεπίδραση με τον κόσμο και δεν πρόκειται να αλλάξω τον χαρακτήρα μου».
Μάλιστα, κατά τη διάρκεια της καραντίνας λόγω της πανδημίας του 2020, ο μέσος ξεχώρισε και με τη συμπεριφορά του εκτός αγωνιστικών χώρων, καθώς συμμετείχε διάφορες δράσεις αλληλεγγύης:
«Οργανώσαμε μια δράση διανομής γευμάτων. Ήταν μια κοινή πρωτοβουλία με έναν φίλο που διατηρεί εστιατόριο. Θέλαμε να δείξουμε τη στήριξή μας και να τιμήσουμε τους ανθρώπους που βρίσκονταν στην πρώτη γραμμή της κρίσης. Όχι μόνο στα νοσοκομεία, αλλά και άτομα που δεν βρίσκονταν απαραίτητα στο επίκεντρο της προσοχής: εργαζόμενους στην καθαριότητα, φυσικοθεραπευτές, προσωπικό σε οίκους ευγηρίας, ταχυδρομικούς υπαλλήλους κ.ά. Ήταν μια κίνηση ευγνωμοσύνης. Ενθουσιάστηκαν όλοι — αποστολή εξετελέσθη! Όταν αγγίζεις τη ζωή των ανθρώπων με αυτόν τον τρόπο, το συναίσθημα είναι απίστευτα ικανοποιητικό».
Ο Σανταμαρία προσπαθεί να δίνει ζωντάνια στα αποδυτήρια ενώ παράλληλα καθοδηγεί τους νεότερους παίκτες έχοντας έναν ρόλο μέσα στο γήπεδο που μοιάζει με ηγετικό, όπως τον χαρακτηρίζει:
«Όσον αφορά την ωριμότητα του παιχνιδιού μου, θα έλεγα ναι πως είμαι ηγέτης, καθώς πλέον μπορώ να προσφέρω μεγάλη εμπειρία. Πέρα από αυτό, είμαι άνθρωπος που του αρέσει να γελάει και να δίνει ζωντάνια στην ομάδα, οπότε θεωρώ πως πρέπει να διατηρήσω το φυσικό μου χάρισμα να ενώνω τους ανθρώπους και να δημιουργώ καλό κλίμα, παραμένοντας παράλληλα σοβαρός μέσα στο γήπεδο. Το ένα δεν αναιρεί το άλλο· διαθέτουμε την αντίληψη να τα διαχωρίζουμε αυτά. Εκτός γηπέδου μας αρέσει να αστειευόμαστε μεταξύ μας, κάτι σημαντικό για τη σύσφιξη των σχέσεων της ομάδας. Μέσα στο γήπεδο, η εμπειρία είναι αυτή που σε βοηθά να αναλάβεις ηγετικό ρόλο, με στόχο την καθοδήγηση των νεότερων παικτών. Ιδιαίτερα το κομμάτι της τοποθέτησης στον αγωνιστικό χώρο είναι κάτι που απολαμβάνω».
Το world class ταλέντο που γαλουχήθηκε στο πλάι του
Η ιστορία έχει δείξει πως ο 31χρονος μέσος έχει καταφέρει να στηρίξει και να βοηθήσει έναν νεαρό και συνάμα ταλαντούχο ποδοσφαιριστή να κάνει το άλμα στην καριέρα του και να πρωταγωνιστήσει στο παγκόσμιο στερέωμα. Πρόκειται για τον παίκτη που κατέκτησε δύο συνεχόμενες φορές το Champions League με την Παρί Σεν Ζερμέν, Ντεζιρέ Ντουέ. Πιο αναλυτικά, ο Σανταμαρία αγωνίστηκε στο πλευρό του παίκτη που πλέον έχει εκτινάξει την αξία του στα 120 εκατομμύρια ευρώ, σε 55 αγώνες στη Γαλλία και μάλιστα οι δυο τους συνεργάστηκαν για να σκοράρουν κόντρα στη Λιόν το 2024.
Ο πρώην μέσος της Βαλένθια τον χαρακτήρισε ως τον πιο χαρισματικό παίκτη που έχει δει στην καριέρα του, μόλις δύο χρόνια πριν στο γαλλικό «Eurosport»:
«Είναι ένας πολύ ταλαντούχος παίκτης με απίστευτη αίσθηση του παιχνιδιού. Είναι ακόμα νέος. Θα πρέπει να κάνει μερικά βήματα μπροστά. Αλλά είναι ένας παίκτης που φιλοδοξεί να παίξει για τις μεγαλύτερες ομάδες. Είναι μοναδικός: λατρεύει να επιτίθεται και είναι πολύ σταθερός στα πόδια του. Ο Ντεζιρέ έχει απίστευτες τεχνικές, επιθετικές και σωματικές ικανότητες. Όταν γίνει πιο σταθερός, θα είναι ακατάλληλος για παιχνίδι. Δεδομένης της ηλικίας του, είναι ο πιο χαρισματικός νεαρός παίκτης που έχω δει στην καριέρα μου».
