Ο (νέος) Άρης δεν είναι ακόμη έτοιμος, αλλά ξέρει πού θέλει να πάει
Δεν χρειάζονται πολλές ώρες δίπλα στο γήπεδο για να αντιληφθεί κανείς ποια ότι λέξη που κυριαρχεί στις προπονήσεις του Άρη, είναι: «γρήγορα». Γρήγορα στην κυκλοφορία της μπάλας. Γρήγορα στη σκέψη. Γρήγορα στην αντίδραση όταν χάνεται η κατοχή.
Όσο περνούν οι ημέρες στην Ιταλία, γίνεται ολοένα και πιο ξεκάθαρο ότι η ταχύτητα, σε σκέψη και κίνηση, αποτελεί τον βασικό άξονα πάνω στον οποίο επιχειρεί να χτίσει τη νέα αγωνιστική ταυτότητα της ομάδας ο Μιχάλης Γρηγορίου.
Δεν πρόκειται για αυθόρμητες φωνές της στιγμής ούτε για εκρήξεις ενός προπονητή μέσα στην ένταση της προετοιμασίας. Είναι οι οδηγίες που επαναλαμβάνονται περισσότερο από κάθε άλλη αυτές τις πρώτες ημέρες και, ουσιαστικά, περιγράφουν τον τρόπο με τον οποίο ο Μιχάλης Γρηγορίου προσπαθεί να διαμορφώσει τη νέα αγωνιστική ταυτότητα του Άρη. Και όταν κάτι επαναλαμβάνεται με τόση συνέπεια, παύει να είναι λεπτομέρεια και γίνεται μέρος της φιλοσοφίας που επιχειρεί να περάσει το τεχνικό επιτελείο.
Τρεις ημέρες καθημερινής παρουσίας στο βασικό στάδιο της προετοιμασίας δεν αρκούν για ασφαλή συμπεράσματα. Αρκούν, όμως, για να αντιληφθεί κανείς ότι πίσω από κάθε άσκηση υπάρχει συγκεκριμένη σκέψη και ο ίδιος σκοπός. Οι ίδιες απαιτήσεις, οι ίδιες διορθώσεις και οι ίδιες αρχές εμφανίζονται σχεδόν σε κάθε πρόγραμμα, αποκαλύπτοντας όχι απλώς τι δουλεύει ο Άρης, αλλά κυρίως τι προσπαθεί να αλλάξει, να βελτιωθεί και να εξελιχθεί ως γκρουπ, που στο μεγαλύτερο μέρος του έρχεται ως συνέχεια του περσινού φινάλε της σεζόν με τον Έλληνα τεχνικό στον πάγκο.
Φυσικά, αυτή η διαδικασία εξελίσσεται χωρίς να έχει ολοκληρωθεί ακόμη το ρόστερ. Οι «κιτρινόμαυροι» εξακολουθούν να έχουν ανοιχτές μεταγραφικές υποθέσεις, σε θέσεις που προορίζονται για ποδοσφαιριστές με πρωταγωνιστικό ρόλο. Ιδανικά, ένα μεγάλο μέρος αυτών των κινήσεων θα είχε ήδη ολοκληρωθεί, ώστε ο προπονητής να δουλεύει από τώρα με περισσότερους παίκτες που προορίζονται για το βασικό σχήμα και να επιταχυνθεί η διαδικασία δημιουργίας των αυτοματισμών.
Το γεγονός ότι ο Άρης διατήρησε σημαντικό μέρος του περσινού κορμού και ότι ο Γρηγορίου γνωρίζει ήδη το περιβάλλον και τους περισσότερους ποδοσφαιριστές του, όμως, αποτελεί αναμφίβολα ένα πλεονέκτημα. Δεν μπορεί όμως να λειτουργήσει ως άλλοθι για τις εκκρεμότητες που εξακολουθούν να υπάρχουν. Όσο νωρίτερα ολοκληρωθεί το ρόστερ, τόσο περισσότερος χρόνος θα υπάρξει ώστε οι νέοι παίκτες να αφομοιώσουν τη φιλοσοφία της ομάδας. Άλλωστε, μέσα στις επόμενες ημέρες αναμένεται να μπουν ακόμη πιο ενεργά στο πρόγραμμα ποδοσφαιριστές που προορίζονται να αποτελέσουν βασικά «γρανάζια» του νέου πλάνου, όπως ο Τομ Ντέλε-Μπασίρου και ο Ρόκο Γιούρισιτς.
Παρά τις ελλείψεις, πάντως, ειδικά στην αμυντική γραμμή, το βασικό μήνυμα των πρώτων ημερών είναι ξεκάθαρο. Η μεγαλύτερη έμφαση δίνεται στην ταχύτητα. Όχι απαραίτητα στην ταχύτητα των ποδιών, αλλά στην ταχύτητα της σκέψης. Η σωστή απόφαση πρέπει να λαμβάνεται μέσα σε ελάχιστο χρόνο, η μπάλα να κυκλοφορεί γρήγορα και οι επαφές να είναι όσο το δυνατόν λιγότερες. Η αίσθηση που αποκομίζει κανείς είναι ότι ο Άρης επιχειρεί να γίνει πιο γρήγορος πνευματικά, πριν ακόμη γίνει πιο γρήγορος αγωνιστικά.
Το ίδιο ισχύει και για τη συμπεριφορά χωρίς την μπάλα. Το «Press» δεν ακούγεται μόνο όταν ξεκινά μια άσκηση πίεσης. Ακούγεται σχεδόν αντανακλαστικά κάθε φορά που χάνεται η κατοχή, με στόχο η άμεση αντίδραση να γίνει συνήθεια. Η πίεση ψηλά, η άμεση ανάκτηση της μπάλας και η ένταση στις μεταβάσεις αποτελούν στοιχεία που δουλεύονται καθημερινά, με την ίδια επιμονή. Δεν ζητείται απλώς να πιέζει ένας ή δύο ποδοσφαιριστές, αλλά να λειτουργεί ολόκληρη η ομάδα με κοινή σκέψη και συγχρονισμό, είτε αμύνεται είτε επιτίθεται.
Στο επιθετικό κομμάτι, η φιλοσοφία είναι εξίσου ευδιάκριτη. Το «παίξε και φύγε» συνοδεύει διαρκώς τις ασκήσεις ανάπτυξης, επιβεβαιώνοντας ότι η κίνηση μετά την πάσα αποτελεί βασική αρχή του παιχνιδιού που θέλει να δει ο προπονητής. Η ανάπτυξη από χαμηλά, οι διαγώνιες μεταβιβάσεις, η συμμετοχή των ακραίων μπακ και η παρουσία περισσότερων ποδοσφαιριστών μέσα στην περιοχή δεν δουλεύονται αποσπασματικά. Αποτελούν κομμάτια του ίδιου παζλ.
Το βασικό στάδιο της προετοιμασίας δεν προσφέρεται για βιαστικά συμπεράσματα. Οι ποδοσφαιριστές βρίσκονται ακόμη στο στάδιο της προσαρμογής, το ρόστερ δεν έχει ολοκληρωθεί και οι αυτοματισμοί χρειάζονται χρόνο για να αποκτήσουν σταθερότητα.
Παρ' όλα αυτά, οι πρώτες ημέρες του Άρη στην Ιταλία προσφέρουν ήδη κάτι πιο ουσιαστικό από μια απλή εικόνα προπόνησης: αρχίζουν να αποκαλύπτουν την ποδοσφαιρική κατεύθυνση στην οποία επιχειρεί να κινηθεί η ομάδα.
Κανείς δεν μπορεί να προβλέψει από σήμερα πώς θα παρουσιαστεί ο Άρης όταν αρχίσουν τα επίσημα παιχνίδια. Αυτό θα το δείξουν τα φιλικά και, κυρίως, οι αγωνιστικές υποχρεώσεις που ακολουθούν. Εκείνο που μπορεί να ειπωθεί, όμως, είναι ότι ο Άρης το φετινό καλοκαίρι δεν ξεκίνησε από το… μηδέν, αλλά με τον κορμό που έχει και τις μεταγραφές που θα γίνουν, προσπαθεί να διορθώσει αδυναμίες που τον ακολούθησαν την περσινή σεζόν, να εξελίξει τα στοιχεία που ήδη διαθέτει και να αποκτήσει μια πιο ξεκάθαρη ποδοσφαιρική ταυτότητα. Το αν θα το πετύχει, θα το δείξει το γήπεδο. Το σχέδιο, πάντως, αρχίζει ήδη να διακρίνεται.
