Καλαϊτζάκης: «Να πάρουμε πάση θυσία τις δύο νίκες»
Η Εθνική ομάδα μπάσκετ βρίσκεται μπροστά σε ένα δύσβατο σταυροδρόμι. Αν δεν το περάσει, θα συμβιβαστεί με την ιδέα της απουσίας από τις δύο μεγάλες διοργανώσεις που ακολουθούν. Το Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ το 2027 και τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λος Άντζελες το 2028. Οι διεθνείς και ο Βασίλης Σπανούλης έχουν συνειδητοποιήσει ότι τα ματς με την Ουκρανία (28/8) και την Ισπανία (31/8) θα κρίνουν αν θα συνεχίσουν να ελπίζουν ενόψει του επόμενου «παραθύρου».
Ο Παναγιώτης Καλαϊτζάκης μίλησε γι' αυτήν την αποστολή λέγοντας: «Κάθε αρχή είναι και δύσκολη, πρέπει να πάρουμε και τα δύο παιχνίδια που έχουμε μπροστά μας. Τα φιλικά θα μας βοηθήσουν, καθώς προηγουμένως δεν είχαμε αυτή τη δυνατότητα πριν από τα επίσημα, ενώ είναι σημαντικό και το ότι ξεκινήσαμε λίγο νωρίτερα την προετοιμασία. Έχουμε κι ένα πιο γεμάτο ρόστερ σε σύγκριση με τα προηγούμενα ματς, επομένως όλοι αυτοί οι παράγοντες θα μας βοηθήσουν για δύο ματς, που πρέπει να πάρουμε πάση θυσία», ανέφερε.
«Κάθε παίκτης χτίζει από μόνος του, την αυτοπεποίθησή του, μέσα από την καθημερινότητα και τις προπονήσεις. Έχουμε όλοι έναν κοινό στόχο, να κερδίζουμε τα δύο παιχνίδια, πρώτα με την Ουκρανία, μια πολύ καλή ομάδα, ταλαντούχα και σκληρή στις δύο πλευρές του παρκέ. Πρέπει να ματσάρουμε το ρυθμό τους, να παίξουμε πιο σκληρά, κάτι που πέρυσι στο Ευρωμπάσκετ μας ξεχώρισε και μας έφερε το μετάλλιο. Μπορεί να μην είναι μαζί μας ο Γιάννης και ο Σλούκας, όμως είμαστε εμείς εδώ και θα δώσουμε τα πάντα, η δύναμή μας είναι το πόσο σκληρά θα παίξουμε και το πόσο συμπαγείς θα είμαστε στην άμυνα, για να πάρουμε δύο ματς, που είναι τα μέτρα μας», πρόσθεσε.
Ο Βασίλης Σπανούλης ζητά συγκεκριμένα πράγματα από τους παίκτες του. «Είμαστε με τον κόουτς μαζί εδώ και τρία χρόνια, γνωρίζω προσωπικά, όπως και ο κάθε παίκτης, το τι ζητά από εμάς. Το να είμαστε συμπαγείς στην άμυνα είναι αυτό, που μας προστάζει η περίσταση, στην επίθεση θεωρώ ότι θα βρούμε τρόπο μέσα από την χημεία μας και θεωρώ, ότι με σκληράδα στην άμυνα και τρέχοντας στην επίθεση, θα τα καταφέρουμε».
