Αυστραλία: Ανθελληνικά και μισογυνιστικά πανό από οπαδούς της Preston Lions
Χαμός γίνεται στην ελληνική κοινότητα της Αυστραλίας με τα όσα έγιναν στο περιθώριο του τελευταίου εντός έδρας αγώνα της South Melbourne Hellas απέναντι στην Preston Lions.
Οι φιλοξενούμενοι οπαδοί σήκωσαν ανθελληνικά και μισογυνιστικά πανό, κάτι που προκάλεσε την έντονη αντίδραση των γηπεδούχων οι οποίοι προχώρησαν σε επίσημη καταγγελία.
Η ανακοίνωση της South Melbourne Hellas: «Τώρα που έχει καταλαγιάσει η ένταση μετά τον αγώνα του Σαββάτου, η South Melbourne FC παραμένει βαθιά απογοητευμένη από την αποτρόπαιη συμπεριφορά που επέδειξε μια μερίδα οπαδών της Preston Lions. Τα μισογυνικά, ρατσιστικά και προσβλητικά πανό και συνθήματα που στρέφονταν κατά γυναικών και μελών της ελληνοαυστραλιανής κοινότητας δεν έχουν καμία θέση ούτε στο ποδόσφαιρο ούτε στην αυστραλιανή κοινωνία. Μια τέτοια συμπεριφορά είναι εντελώς ασυμβίβαστη με τις αξίες που πρέπει να πρεσβεύει το άθλημά μας και προκάλεσε μεγάλη αναστάτωση σε οικογένειες, γυναίκες, παιδιά και μέλη της ευρύτερης κοινότητάς μας που παρακολούθησαν τον αγώνα.
Ενόψει της αναμέτρησης, η South Melbourne FC συνεργάστηκε στενά με τη Football Victoria, την Preston Lions, την Αστυνομία της Βικτώριας, το State Sport Centres Trust και όλους τους αρμόδιους φορείς, ώστε ο αγώνας να διεξαχθεί με ασφάλεια και με την παρουσία φιλάθλων και των δύο συλλόγων. Αυτό συνέβη παρά το γεγονός ότι πολλοί προέτρεπαν τον σύλλογό μας να μην επιτρέψει την παρουσία φιλοξενούμενων οπαδών στο γήπεδο. Εμείς παραμείναμε προσηλωμένοι στην αρχή ότι το ποδόσφαιρο πρέπει να διεξάγεται σε ένα περιβάλλον όπου το παθιασμένο φίλαθλο πνεύμα μπορεί να συνυπάρχει με τον σεβασμό, την ασφάλεια και τη συμπερίληψη. Είμαστε εξαιρετικά περήφανοι που τα μέλη και οι φίλαθλοί μας διατήρησαν την ψυχραιμία και την πειθαρχία τους καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα, στηρίζοντας αποκλειστικά την ομάδα μας και αρνούμενοι να εμπλακούν ή να απαντήσουν στην απαράδεκτη συμπεριφορά που αντίκρισαν.
Η South Melbourne FC είναι υπερήφανη που αποτελεί έναν από τους πιο συμπεριληπτικούς ποδοσφαιρικούς συλλόγους της Αυστραλίας. Ιδρύθηκε πριν από περισσότερες από έξι δεκαετίες από Έλληνες μετανάστες, όμως σήμερα έχει εξελιχθεί σε έναν οργανισμό που εκπροσωπεί την Αυστραλία στη διεθνή σκηνή, υποδεχόμενος ανθρώπους κάθε καταγωγής, πολιτισμού και κοινότητας. Είμαστε περήφανοι που προωθούμε την ισότητα μέσω του προγράμματος γυναικείου ποδοσφαίρου μας, προσφέρουμε ευκαιρίες σε γυναίκες και κορίτσια τόσο εντός όσο και εκτός αγωνιστικών χώρων και επενδύουμε σε προγράμματα που διασφαλίζουν ότι τα άτομα με αναπηρία μπορούν να συμμετέχουν και να απολαμβάνουν το άθλημά μας. Από το Σάββατο έχουμε λάβει εκατοντάδες παράπονα και μηνύματα από μέλη της κοινότητάς μας, τα οποία εκφράζουν την οργή και την απογοήτευσή τους για όσα συνέβησαν. Παράλληλα, έχουμε δεχθεί επικοινωνία από συλλόγους σε ολόκληρη τη Βικτώρια, οι οποίοι μας κάλεσαν να πάρουμε ξεκάθαρη θέση. Πιστεύουμε ότι έχουμε την ευθύνη να το κάνουμε και να καταδικάσουμε κάθε μορφή μισογυνισμού, ρατσισμού και διάκρισης.
Η South Melbourne FC έχει καταθέσει επίσημη καταγγελία στη Football Victoria και αναμένει η υπόθεση να αντιμετωπιστεί με τον ενδεδειγμένο και αποφασιστικό τρόπο. Θα συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε πλήρως με τη Football Victoria και τις αρμόδιες αρχές κατά τη διάρκεια της έρευνάς τους, ενώ θα υποστηρίξουμε την ανάληψη ουσιαστικών μέτρων που θα προστατεύσουν την ακεραιότητα του αθλήματός μας. Το ποδόσφαιρο πρέπει να παραμείνει ένα ασφαλές, αξιοπρεπές και φιλικό προς τις οικογένειες περιβάλλον για όλους τους συμμετέχοντες και τους φιλάθλους. Δεν υπάρχει θέση στο άθλημά μας για τον μισογυνισμό, τον ρατσισμό, τις διακρίσεις ή τη στοχοποίηση ανθρώπων, και θα συνεχίσουμε να στεκόμαστε στο πλευρό όλων όσοι πιστεύουν ότι το ποδόσφαιρο πρέπει να ενώνει τις κοινότητες και όχι να τις διχάζει».
